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Vou começar essa história pelo meu Tataravô, lá na Áustria. Seu nome era Franz Weingrill, um “Meister - Blasinstrumentenbau” (Mestre na Fabricação de Instrumentos de Sopro). Em 1868 nasce seu filho, meu bisavô, Pietro Giuseppe Weingrill, pai de 9 filhos, 3 homens e 6 mulheres, entre elas minha avó, Ignez Weingrill, Franz e Pietro. 

Considero minha história na música um dom herdado de família, desde meus tataravôs. Nasci em 09/05/1941 na capital de São Paulo, mais precisamente no centro da cidade.Com três meses de vida fui morar na Rua José Getúlio n°154, com meu pai Oswaldo Rodella e minha mãe Rosa Benedetti.

Aos 15 anos, tive meu primeiro contato com o mundo da percussão. Éramos vizinhos da Escola de Samba Lavapés, primeira escola de samba de São Paulo. Devido a carência de instrumentos, foi pedida ajuda ao meu pai, confeccionar os tambores para que a escola pudesse ensaiar.

Nessa época nossa empresa se chamava Oswaldo Rodella & Cia Ltda, tendo como sócios Umberto Rodella e Oswaldo Rodella; afinávamos e confeccionávamos estojos de acordeon, também fabricávamos alguns tambores de madeira sob encomenda e ajudávamos a escola de samba com os tambores que precisassem. Já usávamos “Gope” como nome fantasia. O nome Gope veio de uma conversa com meu pai, queríamos um nome que pegasse, um nome forte: "Pego, pego, pego"... Não, esse não era o nome, mas Gope sim, era esse o nome.

Além de trabalhar ajudando meu pai, eu estudava, e em 1961 me formei Técnico em contabilidade. Meu sonho verdadeiro era estudar medicina, mas precisava trabalhar e ajudar em casa desde muito novo, por esse motivo não consegui me concentrar nisso.

Revestíamos a bateria com um material chamado celuloide, é um material extremamente inflamável e em 1963 me queimei pegando um rolo de celuloide em chamas para salvar minha casa. Após minha recuperação, que demorou quase um ano, pois minhas mãos, meu rosto e meu peito ficaram muito comprometidos com as queimaduras, percebi que precisava de mais espaço para confeccionar as baterias e mudei minha família para um apartamento, ficando sozinho na casa da Rua Sinimbu, onde virou minha casa e a fábrica.

Com essa amizade eu comecei a frequentar as gravações do Programa  “Jovem Guarda” nos Estúdios da Record, na rua Consolação em São Paulo. Percebi que cada músico trazia sua bateria, e isso era um grande problema para o cronograma do programa, que se atrasava em cada montagem e desmontagem. além dos problemas para microfonar bateria por bateria. Sugeri a Hélio Ansaldo, o diretor do programa, uma forma de reduzir esse problema, colocarmos uma bateria feita pela Gope, que ficaria fixa no palco, isso reduziria o transtorno que estavam passando.

Viramos um sucesso, com a dificuldade dos músicos em comprar baterias, porque só havia marcas importadas e muito caras, a bateria Gope se tornou a bateria do músico brasileiro.

Houve um crescimento no movimento musical no Brasil nessa época, com uma empresa nacional como fabricante.

A bateria se tornou acessível a todos.

Iniciei a exportação para Europa e outros países, aproveitando o incentivo fiscal que o governo de São Paulo dava as indústrias, também comprei uma área de 10 mil metros quadrados na cidade de Embu Guaçu. Após ter comprado descobri que não poderia iniciar a construção do galpão pois a cidade não tinha rede elétrica trifásica, não conseguiria ligar as máquinas. Enquanto aguardava energia elétrica para iniciar a construção, o galpão que alugava na Rua Silva Bueno foi desapropriado para construção do “Mercado Municipal do Ipiranga”, tive que procurar outro lugar e aluguei um galpão “abandonado” de um senhor Italiano, na Celso Garcia, n° 1339.

Após 3 anos instalado, o dono do galpão faleceu, e percebi que em breve precisaria mudar novamente. Foi quando comecei as obras no terreno de Embu Guaçu. Em 1975, iniciei uma pequena construção, de 8 metros de largura por 10 metros de comprimento, dormia aos finais de semana nesse espaço para poder acompanhar as obras. Meu primeiro galpão tinha 10 metros de largura por 100 metros de comprimento. Além da obra, mantinha o galpão alugado na Celso Garcia como fábrica e loja.

Em 1977 recebi o título de comendador, a Medalha Anita Garibaldi, o colar Giuseppe Garibaldi, grã-cruz da legião Garibaldi.

Dá “Ordem da Solidariedade Conselho do Brasil”, um novo título de comendador.

Do Conseil National de L’ Institut Humaniste de Paris, a Láurea máxima “La medaille de reconnaissance”.

Honrosamente recebi também da Ordem da Solidariedade a medalha cultural de D. Pedro II e do governo de São Paulo o Título de embaixador do Samba.

Todos esses títulos são dados a pessoas que se destacam por ajudar a engrandecer a sociedade e cultura brasileira.

Em 1982 vencemos o carnaval, desfilando no grupo III. Fiquei na agremiação até 1983.

Era muito influente em todas as escolas de samba de São Paulo e Rio de Janeiro. Ajudei, doei e participei ativamente de diversas escolas que não tinham condições financeiras. Além de fornecer instrumentos para todas elas.

Convivia com todos os presidentes, Mestres de bateria e principais diretores das escolas, contribui em diversos aspectos para o Carnaval Brasileiro.

Entre alguns fatos relevantes que me lembro, estava em uma reunião fechada com presidentes das agremiações onde um problema surgiu: como seria o cronograma dos desfiles, já que muitos homens ali participavam ativamente dos desfiles de SP e RJ. Então sugeri que fizéssemos os desfiles de São Paulo sexta e sábado e Rio de Janeiro domingo e segunda.

Em 1982 já exportávamos para mais de 10 países, estávamos com mais de 140 produtos na linha de percussão.

A Gope não devia sua fama apenas a qualidade de seus instrumentos, mas também ao seu trabalho de divulgação e incentivo aos novos cantores e grupos de samba. E assim fui procurado por Neguinho do Samba para ajudar a Banda Mirim do Olodum, ajudei, porque eram crianças de precisavam de mim. Fiquei apaixonado pela ideia e dali surgiu uma grande amizade, meu querido amigo Neguinho do samba.

No ano de 1984, estávamos com 10.188 metros quadrados de galpão construído e a fábrica a todo vapor, com mais de 430 funcionários.

Fabricávamos pele, violão, cavaco, guitarra, banjo, viola, flauta, trompete, saxofone, corneta, trombone, peles, bateria de madeira, bateria de acrílico, todos os instrumentos de percussão, pratos, ferragens, pedais de bateria, e todos os processos e peças eram feitas dentro da Gope.  

Em 1988 lancei o surdo com tripé para que os músicos pudessem tocar em pé, ou sentado, foi um sucesso e um grande momento para o samba.

Chegamos a fatídica década perdida para economia, 1990, e o confisco do Collor.

Estava na Europa, ia expor na feira de Frankfurt, cumpri meus compromissos, encerrei minha viagem e retornei ao Brasil.

Continuei trabalhando, todos os dias, um dia de cada vez.

Tinha uma grande estrutura e vasto estoque de matéria prima, por isso consegui manter a fabricação e a quantidade de funcionários, mas meus clientes não conseguiam honrar com seus pagamentos e a indústria foi desacelerando. Dia após dia os números pioravam.

Em 1991 lancei o modelo chamado pandeiro de chorinho, foi um sucesso, os músicos precisavam disso.

Aquelas cores eram tão lindas e vibrantes, precisava que a Gope tivesse lindas cores também, então em 1993 equipei a empresa e lancei instrumentos coloridos. Quanta vivacidade aquelas cores carregavam, precisava mostrar isso para o público. Fomos expor na Expomusic.

Nesse mesmo ano ganhamos o campeonato de futebol das indústrias com nosso time, foi um lindo momento para a equipe de colaboradores da Gope.

A recompensa por fazer o bem não demorou a chegar, em 1996 tivemos a gravação do clipe de Michael Jackson “They Don’t Care About Us”, com meu amigo Neguinho do Samba a frente dos tambores do Olodum, estávamos no mundo inteiro, que momento magnífico, até o dia de hoje esse clipe é assistido e no Youtube  tem mais de 761 milhões de visualizações.

Não posso deixar de frisar que as exportações não pararam, e isso nos manteve vivos durante os piores momentos da crise interna no Brasil.

Em 1998 confeccionei a inovadora linha de instrumentos com pintura explosão, foi um sucesso, estávamos a frente da inovação em percussão novamente, também tinha retomado com a fabricação de cornetas, fomos a Expomusic para expor esses lançamentos.

Em 2003 fiquei gravemente doente, um aneurisma abdominal, e novamente me vi em um momento delicado. Foram meses de internação, além de um pós cirúrgico longo.  Mas Deus cuidou de tudo e após alguns meses retornei ao trabalho.

Em 2009 novamente fiquei gravemente doente, dessa vez um aneurisma na carótida, mas recebi um reforço, minha filha mais nova se forma em sua primeira faculdade e começa a me ajudar na Gope, aos 19 anos de idade.

Em 2009 expomos na Expomusic, foi lindo, estávamos com um stand sempre lotado, recebi muito carinho de apaixonados pela marca, lojista parceiros e artistas.

Em 2012, após tantos anos, voltamos a expor na MusikMesse, em Frankfurt. O carinho e a aceitação do mercado me davam força. Me chamavam de Mister Gope, inúmeras pessoas que não conhecia, do mundo todo se dirigiam a mim para conversar, felizes por estar ali. Foi um momento gratificante para mim.

Em 2015 abrimos nossa primeira revenda exclusiva dos produtos Gope, a Pego Instrumentos, a frente do negócio um grande amigo da família, Jorge Quininho. Foi uma aventura, tivemos que enfrentar muitos questionamentos, como tudo que é novo, mas o amor com que iniciamos essa empreitada sem dúvidas foi o segredo para o sucesso que nos tornamos no Rio de Janeiro.

Em 2017 junto com minha filha lançamos a Linha Selfie, foi um sucesso absoluto, e até hoje segue como a linha mais vendidas entre os coloridos, vendemos essa linha para o mundo todo.

Nesse ano também abrimos nossa segunda revenda exclusiva, Senzala Instrumentos, no coração do Pelourinho.

No dia da inauguração da loja tivemos o lançamento da “Linha Didá”, uma linha com efeito social, foi um dia memorável.

Chegamos a 2020 com um plano de expansão agressivo, com a recessão do mercado ficamos preocupados de como tudo isso iria acabar, mas nossos clientes são apaixonados e mesmo sem show continuaram comprando nossos produtos, mesmo que fosse apenas para tocar em casa.

Em julho desse ano lançamos a linha “Aprendendo Percussão”, uma linha jovial e moderna, está sendo um sucesso.

No ano de celebração dos 60 anos de história, lançamos a nova Linha G2 de percussão, modernizando e aprimorando vários instrumentos, como nossa linha de pandeiro e reco reco. Além disso, aproveitamos o ano de Copa para fechar parceria com o Movimento Verde e Amarelo (MVA), a torcida oficial do Brasil, levando a energia dos nossos instrumentos aos estádios do Qatar!

Fizemos o relançamento das icônicas caixas de bateria, um lançamento especial que resgata parte da nossa história. Nossa trajetória começou justamente na fabricação de baterias, na década de 60, portanto, essa reedição é uma homenagem às nossas origens, combinando tradição e inovação.